Comment choisir la couverture de son cheval ?

Le choix d’une couverture pour votre cheval est une décision clé pour son confort et sa santé. Avec une offre variée allant des couvertures de box aux modèles imperméables ou spécifiques à certaines saisons, il peut être difficile de s’y retrouver. Pourtant, la couverture idéale dépend de plusieurs facteurs : les conditions de vie de votre cheval, son état de santé et les variations climatiques. Dans cet article, nous vous aidons à y voir plus clair et à opter pour le modèle le mieux adapté à votre cheval.

Pourquoi utiliser une couverture pour votre cheval ?

Les chevaux disposent d’un système naturel de thermorégulation grâce à leur pelage, qui s’adapte aux saisons. Cependant, certaines situations nécessitent une aide supplémentaire pour préserver leur bien-être. Un cheval tondu, par exemple, perd sa protection naturelle contre le froid et peut avoir besoin d’une couverture chaude pour compenser. Les chevaux âgés, malades ou particulièrement frileux sont aussi plus vulnérables aux basses températures.

Pour les chevaux vivant au pré, la couverture joue un rôle crucial par temps de pluie ou de neige. Un poil mouillé perd ses propriétés isolantes, exposant ainsi le cheval au froid. Enfin, une couverture peut également être utile après un effort au travail ou une douche. Les modèles séchants permettent au cheval de sécher rapidement tout en maintenant sa température corporelle stable, évitant ainsi les coups de froid.

Si l’utilisation d’une couverture n’est pas toujours nécessaire pour un cheval rustique ou bien acclimaté, elle devient incontournable dans certaines circonstances. Savoir identifier ces besoins est donc essentiel pour garantir le confort de votre compagnon.

Les types de couvertures disponibles

Parmi les couvertures les plus courantes, celles de box sont spécialement conçues pour protéger les chevaux vivant en intérieur. Confortables et bien ajustées, elles permettent de maintenir une température agréable sans restreindre les mouvements. Disponibles en plusieurs niveaux de chaleur (appelés grammages), elles répondent aux besoins spécifiques des chevaux tondus ou des animaux sensibles au froid. Leur usage reste toutefois limité à l’intérieur, car elles ne sont pas imperméables.

Pour les chevaux qui passent du temps en extérieur, les couvertures de pré sont préconisées. Fabriquées dans des matériaux imperméables et respirants, elles protègent à la fois de la pluie, du vent et parfois même de la neige. Leur conception robuste est idéale pour résister aux mouvements fréquents et aux éventuelles interactions avec d’autres chevaux. Il est possible de choisir la résistance de votre couverture imperméable selon le nombre de deniers indiqués. Disponibles elles aussi en plusieurs grammages, elles permettent de s'adapter aux variations de températures.

Les modèles plus légers, comme les couvertures de pluie, sont particulièrement adaptés aux intersaisons. Bien que peu ou pas rembourrées, elles protègent efficacement de l’humidité tout en évitant la surchauffe. Enfin, pour des besoins très spécifiques, il existe des couvertures anti-mouches en été ou des couvertures séchantes après l’effort. Ces dernières jouent un rôle crucial pour favoriser la récupération du cheval et prévenir d'éventuels problèmes de santé.

Quels critères prendre en compte pour bien choisir ?

Le premier critère à considérer est le grammage de la couverture, c’est-à-dire son niveau d’isolation. Pour des températures douces, un grammage léger (entre 0 et 100 g) suffira. À l’inverse, pour un cheval tondu ou vivant dans une région froide, une couverture plus épaisse (jusqu’à 400 g) sera recommandée. Il est important d’évaluer les besoins réels de votre cheval pour éviter de lui imposer une couverture trop chaude, qui pourrait provoquer de la transpiration et, par conséquent, un refroidissement.

La taille est également essentielle. Une couverture mal ajustée risque de frotter contre la peau, créant des irritations ou des blessures. Il est aussi important de prendre une couverture adaptée à la morphologie de votre cheval pour éviter les points de pression, sur le garrot par exemple.
Pour choisir la bonne taille, il convient de mesurer votre cheval du poitrail jusqu’à la base de la queue, et de vérifier les dimensions spécifiques à chaque marque.

Un autre élément important est la respirabilité de la couverture. Les modèles imperméables doivent également permettre à l’air de circuler pour éviter la condensation sous la couverture, surtout si votre cheval est actif. Enfin, pour les chevaux vivant au pré ou partageant leur espace avec d’autres animaux, optez pour des matériaux robustes et résistants, donc vers des deniers élevés, qui limitent les déchirures en cas de frottement ou d’accrochage.

Les pièges à éviter

Le premier écueil est de choisir une couverture uniquement en fonction de la température extérieure sans tenir compte des besoins spécifiques de votre cheval. Par exemple, un cheval rustique avec un pelage naturel épais n’aura pas les mêmes exigences qu’un cheval tondu ou âgé. Une couverture trop chaude peut entraîner une transpiration excessive, qui risque de refroidir l’animal lorsqu’il s’arrête de bouger.

Par ailleurs, l’entretien de la couverture est souvent négligé. Une couverture sale ou endommagée perd de son efficacité, que ce soit en termes d’isolation ou d’imperméabilité. Il est donc crucial de nettoyer régulièrement les couvertures, d’inspecter les coutures et de réparer rapidement les éventuelles déchirures.

Enfin, pensez à adapter la couverture en fonction des variations climatiques mais aussi en fonction de la pousse du poil de votre cheval. Ce qui est adapté pour une journée froide et sèche ne conviendra pas forcément si la pluie s’invite ou si les températures grimpent subitement. Il est parfois utile de disposer de plusieurs types de couvertures pour répondre à ces changements.

Conclusion

Choisir une couverture pour votre cheval n’est pas qu’une simple question de confort : c’est aussi une manière de préserver sa santé et de prévenir certains désagréments liés aux conditions climatiques. En tenant compte des spécificités de chaque type de couverture et en évaluant précisément les besoins de votre cheval, vous serez en mesure de faire le choix le plus adapté. Une couverture bien choisie garantit à votre compagnon bien-être et protection, quelles que soient les circonstances.