Le sevrage du poulain

Le sevrage désigne l’étape cruciale de séparation de la mère et du poulain. Cette période marque la fin de l’allaitement naturel du jeune cheval.  

À quel âge effectuer la séparation entre le poulain et sa mère ?  

L’âge du sevrage dépend de plusieurs facteurs, cependant la moyenne pour les jeunes en élevage se situe entre 5 et 7 mois. 
Pour savoir si le poulain est prêt à se passer du lait maternel, il est recommandé de surveiller son poids ainsi que la quantité journalière d’aliments de transition ingérés. Ces indicateurs permettent d’évaluer l’aptitude du poulain à se séparer de sa mère et à réussir le passage vers l'alimentation solide sans perdre d'état.

Comment procéder ? 

Choisir la bonne méthode   

Bien que naturel, le sevrage peut être un moment de stress pour le poulain comme pour sa mère. Il est donc essentiel de choisir la bonne méthode et de réussir la transition alimentaire afin d’assurer le bien-être et la bonne croissance de l’équidé. 
 

Le sevrage progressif    

Cette méthode consiste à séparer progressivement le poulain de sa mère.  
Elle peut être mise en place au box, en séparant un grand box avec une cloison. De ce fait, le poulain peut voir, sentir et toucher sa mère mais il ne peut pas téter. La mère pourra ensuite être déplacée plus loin dans l’écurie petit à petit. 
Le sevrage progressif prend en moyenne 7 à 10 jours et permet d’éviter un grand stress pour le poulain et sa mère. Les deux étant éloignés au fur et à mesure, ils se désintéressent naturellement l’un de l’autre. 
 

Le sevrage collectif    

Le sevrage collectif intervient souvent après le sevrage progressif. En effet, si plusieurs poulains du même âge sont aptes à être sevrés en même temps, il est possible de les mettre ensemble. Il s'agit donc de rassembler les jeunes au sevrage dans le même paddock pour adoucir la séparation avec les juments. Grâce à cette acclimatation en troupeau, les poulains découvrent leur nouveau mode de vie en étant en groupe. Il sera préférable de mettre les poulains dans un paddock en extérieur qui leur laissera la place de fuir en cas de conflit.  Ainsi, on diminue les risques de stress et les complications de santé qui pourraient être liés à un sevrage brutal.  

 
Le sevrage immédiat   

Il s’agit de séparer brusquement le poulain de sa mère et les éloignant géographiquement l’un de l’autre. L’immédiateté de cette méthode peut engendrer des soucis de santé et de comportement pour le poulain. En effet, la jument étant retirée d’un seul coup, le poulain ne peux plus la voir ni la sentir. Il peut donc développer un attachement excessif. C’est pourquoi il est recommandé de laisser le poulain seul les premières heures et ensuite d’introduire un compagnon afin de l’apaiser.  

Réussir la transition alimentaire   

L’introduction aux aliments solides   

Le changement d'alimentation du poulain au sevrage est une étape cruciale pour son développement et sa santé à long terme. Pendant ses premiers mois de vie, le poulain dépend essentiellement du lait maternel, riche en nutriments essentiels. Le sevrage, qui consiste à passer d’une alimentation lactée à une alimentation solide, nécessite une attention particulière pour éviter des complications nutritionnelles et digestives. Une transition progressive est recommandée pour permettre au système digestif du poulain de s'adapter à de nouveaux aliments tels que le fourrage, les grains et les compléments.  
Cette période doit être gérée avec soin. Une alimentation adaptée permet d’assurer une croissance saine, de garantir le bon développement et de le préparer à sa vie de cheval.   

L’alimentation après le sevrage 

À ce stade, le régime alimentaire doit avoir été soigneusement choisi pour fournir tous les nutriments nécessaires à la croissance rapide et à la formation des os et des muscles. Une combinaison de fourrage de haute qualité, de granulés élevage, et de compléments alimentaires spécifiques est essentielle pour répondre aux besoins énergétiques et nutritionnels du jeune cheval. Il est crucial d’inclure des protéines de qualité, des vitamines, des minéraux et des oligo-éléments pour soutenir la santé générale et le développement optimal.  

Conclusion

Le sevrage est l’événement majeur des premiers mois de vie du poulain. Il est primordial de tout mettre en œuvre pour le réussir et garantir le bien-être, la santé et la croissance du poulain. Une approche progressive et bien préparée, adaptée aux besoins spécifiques de chaque poulain, minimise le stress et les risques de complications. La séparation avec la jument doit se faire dans les meilleures conditions possibles. 

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